Finns det ett samband mellan övervikt och psykisk sjukdom?

Pål Rooth
REFERAT AV FÖRELÄSNING

Kommer det nyupptäckta leptinet att kunna visa vägen till ett biokemiskt samband mellan övervikt och psykisk sjukdom?
Den förhoppningen har Pål Rooth, S:t Görans sjukhus, Stockholm och hans forskarkollegor.

Det finns idag vissa indikationer på att det kan finnas ett samband mellan ämnesomsättningen i kroppen och vissa psykiska störningar. Tack vare intensiv forskning inom det neuroendokrinologiska området öppnas hela tiden nya forskningsfält. Ett exempel på ett sådant är just det eventuella biokemiska sambandet mellan affektiv sjukdom (depression) och metabolt syndrom (övervikt).
Genom vilka mekanismer kan vårt nutritionsstatus (hunger/ mättnadskänsla) kommunicera med överordnade centra i hjärnan med betydelse för t ex stämningsläge och näringsintag? Inte minst har upptäckten av leptin (fr grek leptós=smal), en peptid som frisätts från kroppens fettceller och fungerar som ett hormon, öppnat nya forskningsmöjligheter under de senaste två åren. Leptinet verkar via receptorer i hypotalamus, varifrån bla kroppens energibalans kontrolleras. Medelnivåerna av leptin i blodet har visat sig vara ca 7 ggr högre hos överviktiga jämfört med normalviktiga.
Men det är inte bara överviktiga individer som uppvisar avvikande leptinnivåer. Hos svårt sjuka patienter (uttalad stress) är leptinnivåerna låga och den normala dygnsrymten för leptininsöndringen upphävd. Det föreligger samtidigt hos dessa patienter paradoxalt höga nivåer av hormonsubstanserna ACTH och kortisol. Det är sedan tidigare känt att det vid en del affektiva och psykotiska sjukdomstillstånd föreligger vissa hormonella störningar.
Vad Pål Rooth och hans forskarkollegor nu hoppas på är att leptinet kan vara en av ”nycklarna” för att finna det misstänkta sambandet mellan det metabola syndromet och psykisk sjukdom.